手拉葫芦又称倒链或吊链，是与三木架或人字架配合使用的一种提升机械。他的起重量在0.5-20吨之间，按起重能力不同可为0.5，1.0,1.5,2.0,3.0,5.0,10和20吨八种。起吊高度决定于链长和人字架高度，一般在5米以内。此外，手拉葫芦还可用来拉紧扒杆缆风绳及在构件运输中拉紧捆绑构件的绳索等。

手拉葫芦的结构型式有齿轮传动和蜗杆传动等，以齿轮传动为常用，效率也较高。它的规格有SH型和WA型等。采用行星齿轮减速机构的环链手拉葫芦，可在短距离内起吊和移动重物，以及绞紧构件以控制方向。能在垂直、水平和倾斜等方向使用。起重时将挂钩挂在固定的高处，先反手拉手链条，把起重链条倒松，使数量有大的起重距离，然后慢慢拉紧，起吊重物。蜗杆式手拉葫芦。起重时用手拉紧链条，通过链轮带动蜗杆旋转，蜗杆传动蜗轮卷起链条，使动滑车上升。

手拉葫芦按照需要吊装的部件来选择，例如重部件为3吨，可选一个3吨的或一个1.5吨和一个2吨的，视当时已有的设备情况而定。
手拉葫芦的使用和维护：
1、使用前应检查各部有无损伤，吊挂绳子及支架横梁应非常稳固。起重的重量不得超过允许承重能力。若手拉葫芦起重能力不明或构件重量不详时，应经过试吊查明，方可正式使用。
2、使用时应反拉细链，松弛粗链，使滑车有大的上升余地。起重时先慢慢拉紧细链，待手拉葫芦全部吃力后，在离地面5厘米和10厘米处动摇一、二次停一、二分钟后，再检查葫芦及其联系部分，如情况良好，可继续工作。用手拉葫芦拖拉物件时，应将方木垫在细链的入口承托链子，以防链子出槽。
3、手拉葫芦使用后应洗刷干净，上油。平时应放在阴干处防止生锈。